매부리코·휜코 교정, 외형뿐 아니라 코 내부 기능도 살펴야

[mdtoday = 최민석 기자] 얼굴의 중심에 위치한 코는 전체적인 인상과 얼굴의 균형에 영향을 주는 부위다. 특히 콧등 중간이 돌출된 매부리코나 코의 중심축이 한쪽으로 휘어진 휜 코는 측면과 정면에서 보이는 코의 형태에 영향을 줄 수 있어 외형적인 개선을 고민하는 경우가 있다.

다만 매부리코나 휜 코를 교정할 때는 겉으로 보이는 형태뿐 아니라 코 내부의 구조와 호흡 기능도 함께 살펴볼 필요가 있다. 외형적인 변형과 함께 비중격만곡증 등 코 내부의 구조적 이상이 동반될 수 있기 때문이다.

비중격은 코 내부를 좌우로 나누는 연골과 뼈로 이루어진 구조물이다. 비중격이 휘어져 공기 통로가 좁아지면 코막힘이나 호흡 불편이 발생할 수 있다. 다만 코가 외형적으로 휘어져 있다고 해서 반드시 비중격만곡증이 있는 것은 아니며, 비중격이 휘어져 있더라도 증상이 없는 경우도 있다. 따라서 실제 호흡에 영향을 미치는 구조적 문제가 있는지 확인하는 과정이 중요하다.

외형적인 개선과 코 내부의 기능적 문제가 함께 확인된다면 기능적 코성형을 고려할 수 있다. 이는 코의 형태를 교정하면서 필요한 경우 비중격만곡증이나 비밸브 협착 등 호흡에 영향을 주는 구조적 문제를 함께 개선하는 수술적 접근이다.

매부리코는 돌출된 콧등의 뼈와 연골을 조정해 코의 윤곽을 교정하며, 휜 코는 변형된 코뼈와 연골의 상태에 따라 교정 방법을 결정한다. 이 과정에서 비중격의 변형이 확인되면 필요한 범위에서 함께 교정할 수 있으며, 코끝의 지지 구조나 모양을 조정하기 위해 자가 연골을 활용하기도 한다.

다만 코의 외형과 내부 구조는 서로 연결돼 있어 한 부분만 교정한다고 원하는 결과를 얻을 수 있는 것은 아니다. 특히 매부리코의 돌출 부위를 제거한 이후에는 코뼈와 연골의 지지 상태를 고려해야 하며, 휜 코 역시 변형된 구조와 비대칭의 원인을 충분히 확인해야 한다.

대전 아이뷰성형외과 김창균 대표원장은 “매부리코나 휜 코는 겉으로 드러나는 형태만 교정하기보다 코뼈와 연골, 비중격 등 내부 구조를 함께 살펴보는 것이 중요하다”며 “매부리 부위를 제거하거나 휘어진 코를 교정하는 과정에서는 코의 지지 구조와 호흡 기능에 영향을 주지 않도록 수술 범위를 신중하게 결정해야 한다”고 설명했다.

이를 위해서는 수술 전 코의 형태와 내부 상태를 종합적으로 평가하는 과정이 필요하다. 외형적인 변형 정도와 비중격의 상태, 코막힘 증상 등을 확인하고, 필요한 경우 비강 내시경이나 CT 등 검사를 통해 구조적 이상 여부를 살펴볼 수 있다. 다만 모든 환자에게 동일한 검사가 필요한 것은 아니므로 증상과 진찰 결과에 따라 검사 방법을 선택해야 한다.

수술 후 나타날 수 있는 변화도 고려해야 한다. 코의 형태를 교정하더라도 기존의 코막힘이 모두 개선되는 것은 아니며, 비염 등 다른 원인이 동반돼 있다면 별도의 치료가 필요할 수 있다. 또한 수술 후 부종이나 일시적인 코막힘이 발생할 수 있고, 코의 형태나 호흡 기능이 기대한 만큼 개선되지 않을 가능성도 있어 수술 전 충분한 상담이 중요하다.

김창균 원장은 “기능적 코성형은 외형적인 개선과 호흡 기능을 함께 고려해야 하는 만큼 환자마다 수술 계획이 달라질 수 있다”며 “수술 전 코 내부의 구조적 문제와 환자가 원하는 외형적 변화를 정확히 확인하고, 가능한 개선 범위와 회복 과정 등을 충분히 설명한 뒤 치료 방향을 결정하는 것이 중요하다”고 조언했다.

메디컬투데이 최민석 기자(biz@mdtoday.co.kr)